La vie de Michelangelo Merisi, dit Le Caravage, n’est pas seulement celle d’un artiste génial, elle est aventureuse. Il n’ambitionne au début que de peindre pour le peuple, milieu dont il est issu, et donc de s’inspirer de ses conditions de vie. Mais pour faire carrière à son époque, il faut se consacrer à l’art sacré. Ce à quoi le destine son immense talent. Il est vite repéré, pour faire son entrée dans le monde des puissants qui n’a rien de vertueux. Le Caravage peint des vierges, une Marie-Madeleine en pleine extase ou des saintes martyres qui ont le visage et parfois l’attitude des putains qui lui ont servi de modèle. C’est aussi pourquoi, il lui est demandé de représenter ses modèles un peu moins dépoitraillés… La Mort de la Vierge est un tableau qui fait scandale et est refusé par ses commanditaires. Les acteurs de ses œuvres, quand elles évoquent des scènes de l’Évangile, sont vêtus de costumes contemporains. L’artiste fait passer des messages à travers ses toiles. La gageure est toujours audacieuse car c’est l’époque où Béatrice Cenci est décapitée, où Giordano Bruno sera brûlé… Mais notre homme, rebelle dans l’âme, a bien du mal à se discipliner. Doué pour manier le pinceau, il l’est aussi pour l’épée. Les rixes et les duels parsèment son existence, aussi brève (il décède à 38 ans dans des circonstances mal définies) que mouvementée. Qui mieux que le dessinateur italien Milo Manara pouvait mettre en scène le destin de cet exceptionnel personnage ? Il nous offre 120 pages de BD de très haute tenue.
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