Théorème de la peur (Greg Child)

Théorème de la peur est un livre envoûtant. Derrière ce titre se tient Greg Child, alpiniste aux vies multiples qui a notamment conquis les plus hauts sommets de l’Himalaya. Ces expériences lui ont fait évidemment connaître la peur que l’homme peut éprouver lorsqu’il est livré à une nature hostile. C’est là un phénomène difficile à évoquer par le seul artifice de l’écriture et Child en est conscient. Néanmoins, on vibre avec lui à l’évocation de ces combats d’avant-garde, menés loin du monde des hommes, du bruit et de la sécurité.

Child a fréquenté bien des figures majeures de l’alpinisme extrême. Certains tapageuses, d’autres plus discrètes ou plus humbles. Un type comme Don Whillans ne se singularisait pas par ses exploits mais par ses bons mots (Child le qualifie de « héros de la classe ouvrière »). Jim Breyer, quant à lui, préférait la compagnie des longues parois du Yosemite où il accomplissait jour après jour son odyssée solitaire.

Au cours de ses pérégrinations à travers le monde, Child rencontra d’autres personnages tout aussi hauts en couleur et qu’il évoque dans son livre pour le plus grand bonheur du lecteur. En lisant ces anecdotes nombreuses rythmées par le danger, la victoire ou la mort, on se dit que Théorème de la peur est assurément plus précieux qu’un manuel de sociologie. De plus, Child sait écrire. « J’ai perdu beaucoup de temps à grimper au lieu d’écrire et perdu beaucoup de temps à écrire au lieu de grimper », confie-t-il dans sa préface. Nous ne lui reprocherons pas de n’avoir pas tranché entre ces deux aspects de sa personnalité.